Das Bild von Messina ist geprägt durch den großen Naturhafen in einer geschützten Bucht und die nach dem verheerenden Erdbeben von 1908 praktisch neu aufgebaute Stadt, welche sich an den Steilhängen des hügeligen Hinterlands hochzieht. Messina ist neben Palermo eines der Handelszentren Siziliens und ist Sitz einer der vier Universitäten Siziliens.
Nachdem die Region bereits bronzezeitlich besiedelt war, gründeten um 740 v.Chr. griechische aus Chalkis stammende Siedler, welche bereits eine Ansiedlung in Kyme (Cuma) in der Campania gegründet hatten, im Bereich des Naturhafens die Stadt Zankle, dieser Name leitet sich von der sikulisch-griechischen Bezeichnung Zanklon für die Sichel ab.
Der Tyrann von Rhegion (Reggio) benannte die Stadt im 5. Jhdt. zu Ehren seiner Herkunftsstadt aus der Peloponnes Messene als Messenaion. Nach der Eroberung und Zerstörung der Stadt durch die Karthager im Jahre 396 v.Chr. eroberte Dionysios I von Syrakus die Stadt zurück. Die Mamertiner, eine ursprünglich von Syrakus angeworbene Söldnertruppe aus der Campania, eroberten die Stadt und töteten die männlichen Einwohner - nach ihrer Verbündung mit den Karthagern wandte sich Syrakus mit der Bitte um Unterstützung an Rom, was letztendlich Anlass zum ersten Punischen Krieg war. Mit dessen Ende kam Sizilien unter römische Herrschaft, der die Byzantiner folgten.
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Nachdem die Region bereits bronzezeitlich besiedelt war, gründeten um 740 v.Chr. griechische aus Chalkis stammende Siedler, welche bereits eine Ansiedlung in Kyme (Cuma) in der Campania gegründet hatten, im Bereich des Naturhafens die Stadt Zankle, dieser Name leitet sich von der sikulisch-griechischen Bezeichnung Zanklon für die Sichel ab.
Der Tyrann von Rhegion (Reggio) benannte die Stadt im 5. Jhdt. zu Ehren seiner Herkunftsstadt aus der Peloponnes Messene als Messenaion. Nach der Eroberung und Zerstörung der Stadt durch die Karthager im Jahre 396 v.Chr. eroberte Dionysios I von Syrakus die Stadt zurück. Die Mamertiner, eine ursprünglich von Syrakus angeworbene Söldnertruppe aus der Campania, eroberten die Stadt und töteten die männlichen Einwohner - nach ihrer Verbündung mit den Karthagern wandte sich Syrakus mit der Bitte um Unterstützung an Rom, was letztendlich Anlass zum ersten Punischen Krieg war. Mit dessen Ende kam Sizilien unter römische Herrschaft, der die Byzantiner folgten.
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